Googleは，自社で開発したツール「Protocol Buffers」をオープンソース・ソフトウエアとして
公開した。さまざまな構造化データをネットワーク上でやりとりするために社内で使用していた
もので，ほぼすべてのフォーマットをエンコードできるとしている。
Protocol Buffersは，シンプルにデータを定義し，コンパイルする。いずれの言語でも判別可能
なクラスを生成し，コードサイズは「きわめて小さい」（同社）という。
http://code.google.com/p/protobuf/を通じてダウンロード可能。Apache License 2.0を適用する。
同社では，サーバー間のメッセージ，リポジトリ内のインデックス記録，空間的データセットなど
多数のデータ・フォーマットを扱っている。新しいサーバーを導入しても，古いサーバーのデータを
読み取ったり，古いサーバーから新しいサーバーで作成したデータにアクセスする必要がある。
このような状況を背景として，Protocol Buffersを開発したという。
Protocol Buffersはプロトコルというより、内部で使用している構造化データストレージ記述言語
（IDL）である。Protocol Buffersは通信プロトコル・データハウス等で利用可能、言語と
プラットホーム依存しない拡張可能なシリアライズデータ構造でもある。現在C++、Java、Python
三つの言語APIを提供している。
では、なぜXMLの代わりのものになれるかは下記の特徴をみてみよう。
１、XMLよりシンプル
２、XMLより３〜１０倍小さい
３、XMLより２０〜１００倍速い
４、XMLよりはっきりしている
５、生成したオブジェクトはXMLよりプログラミングしやすい
XMLパーサが要らなく、.protoファイルをコンパイルすることで、高速なバイナリで読み書きする。
でも、Protocol Buffersは万能ではない。テキストベースのディスクリプションデータ構造に
適していないため、HTML環境での使用はお勧めしない。XMLは直接読めるため、編集の難易度はXML
より高い。
